| Előszó | 3 |
| Rövidítések és jelek magyarázata | 5 |
| Bevezetés | 7 |
| |
| I. A nyelv mivolta és élete | 20 |
| A) A nyelv mint pszicho-fizikai jelenség | 21 |
| a) A külső nyelv | 21 |
| b) A belső nyelv | 28 |
| c) A nyelvi anyag elrendezése a lélekben | 31 |
| B) A nyelv mint történeti jelenség | 37 |
| a) A szó változása | 38 |
| α) Analógiás változás | 38 |
| β) Hangváltozás | 50 |
| γ) Jelentésváltozás | 67 |
| b) A szókészlet változása | 99 |
| α) Régi szavak kihalása | 100 |
| β) Új szavak keletkezése | 107 |
| c) A szófűzés változása | 121 |
| d) Idegen befolyáson alapuló változás | 133 |
| e) A nyelvváltozással kapcsolatos problémák | 156 |
| |
| II. A nyelv az érintkezés szolgálatában | 165 |
| A) Tájnyelv | 166 |
| a) Földrajzi szójárások | 166 |
| b) Társadalmi szójárások | 171 |
| B) Köznyelv és irodalmi nyelv | 178 |
| C) Mesterséges nyelv | 181 |
| |
| III. A nyelvek rokonsága | 184 |
| |
| IV. A nyelvek osztályozása | 200 |
| |
| V. A nyelv eredete | 233 |
| |
| Utószó (Kicsi Sándor András) | 240 |